1. Притча о жадном соседе
— О я, несчастный! — причитал несчастный скупец своему соседу. — Вчера вечером у меня украли мои сокровища, которые я спрятал в саду, и положили на их место этот проклятый камень.
— Ты бы все равно не воспользовался своими сокровищами, — ответил ему сосед. — Представь себе, что этот камень — твое сокровище, и ты ничуть не стал беднее.
— Если бы я не стал таким бедным, разве другой не был бы намного богаче? Другой такой же богатый! Вот что сводит меня с ума.
2. Фортуна и Нищий
С потертой и потрепанной сумкой.
Бедняжка притаился под окном
И жаловался на свою судьбу,
И часто удивлялся,
Что люди живут в богатых особняках,
С карманами, полными золота, удовольствий и сладостей,
Насколько полны их карманы,
Они еще не полны!
И даже до такой степени,
Что без пути.
И новые богатства обрести,
Они часто лишены
всего.
Вот, например, бывший хозяин дома
С радостью занялся торговлей;
Он разорен. А что ему остается, чтобы
и дожить свою жизнь в мире,
и оставить свое ремесло другому.
Весной он отправил свои корабли в море;
Он ждал горы золота, но корабли потерпели крушение.
Его сокровища поглотило море;
теперь они на дне,
И увидел он себя богатым, как во сне.
Другой, другой пошел расплачиваться
И заработал миллион,
Но мало: он хотел удвоить его,
Он попал в переделку и обанкротился.
Словом, таких примеров можно привести тысячи;
И хорошо, что у него все получилось!
Тогда Фортуна вдруг явилась к нищему.
И говорит ему:
«Послушай, я давно хотела тебе помочь;
Я нашла кучу золотых монет;
Наполни свой кошелек»;
Я навалю, но с уговором:
Все будет золото, и все будет в мешке;
Но если что-нибудь из мешка упадет на пол,
то это все мусор.
Послушайте, я предупреждал вас заранее:
Мне сказали, чтобы я строго соблюдал наш договор;
«Кошелек твой слишком мал, и ты не должен лезть слишком много,
чтобы выдержать».
Мой нищий едва дышит от радости.
Он не слышит земли под собой!
Он протянул кошелек, и щедрой рукой
И дождь золотых монет полился в его кошелек.
Кошелек становится тяжелым.
«Хватит ли?» — «Еще нет». — «Он не треснет». —
«Не бойся.» —
«Смотри, ты стал Крезом». — «Еще немного, еще немного:
Еще чуть-чуть.» —
«Эй, давай! Смотри, он уползает».
«Еще щепотку». Но потом кошелек лопнул,
Сокровищница рассыпалась и превратилась в пепел,
Целое состояние исчезло, и остался лишь один кошелек,
А нищий так и остался нищим.
3. Преступление перед своим счастьем
Однажды вечером нищий возвращался к себе домой. Проклиная свою судьбу, он горько жаловался:
— Счастье… Где оно, Счастье? Будь проклято это Счастье!
Судьба хотела, чтобы Удача откликнулась и пришла послушать его жалобы и причитания. И вот, как только нищий произнес эти слова, Удача схватила его за руку и сказала:
— «Иди ко мне. Не бойся. Я — твое счастье».
Счастье подняло его в воздух и понесло далеко-далеко; затем оно опустило его ко входу в пещеру и сказало:
— Там, внутри пещеры, спрятаны все сокровища мира. Спускайся и бери, что хочешь. Но не бери слишком много. Пусть твоя ноша будет легкой, чтобы ты мог донести ее до дома. Путь предстоит долгий и трудный, и ты пойдешь один, без попутчика. Если ты уронишь свою ношу на землю, то потеряешь ее навсегда. Будь благоразумен и не жадничай.
Так сказал Удача и исчез. Нищий спустился в пещеру, и глаза его наполнились сокровищами и драгоценными камнями. Он стал хватать самые красивые из них и наполнять ими свой мешок. Через час он вышел из пещеры, неся на плечах свою тяжелую ношу.
Когда нищий сделал несколько шагов со своим мешком, он задохнулся от усталости; обильный пот выступил на его лице и покрыл все тело. Он почувствовал, что силы его на исходе и что он больше не может тащить свою ношу.
«Что, если я положу мешок на землю и покачу его? — подумал он. — Не может быть, чтобы я не дотащил его до дома целым и невредимым».
Так он и сделал. Торжествуя и предвкушая радость обладания богатством, нищий покатил полный мешок. Но почти у самого дома он сломал спину — и мешок внезапно исчез. Руки нищего сжимали воздух. Он огляделся вокруг и стал кричать и плакать, проклиная свой жалкий жребий.
И в тот же миг Счастье появилось вновь. Оно гневно посмотрело на него и сказало:
— Ты преступник перед своим счастьем и самим собой. Ничто не удовлетворяет тебя, у тебя нет богатства. Тебе много дано, и ты должен был взять столько, сколько сможешь унести. Но ты пожадничал и взвалил на себя непосильную ношу. Теперь вы потеряли все. Пусть это послужит тебе уроком, чтобы научить тебя довольствоваться малым.
4. Семь кувшинов золота
Парикмахер проходил мимо своего любимого дерева, когда услышал голос:
— Не хотите ли семь кувшинов золота?
Оглянувшись вокруг, мужчина никого не увидел. Но жадность побудила его ответить:
— Да, хочу. Конечно, хочу!
— Тогда поспеши домой, — сказал голос, — там ты их найдешь».
Всю дорогу домой цирюльник бежал. И действительно, дома его ждали кувшины с золотом, только последний, седьмой, был наполовину полон. Парикмахеру нестерпимо захотелось наполнить его до краев; он знал, что не успокоится, пока кувшин не опустеет наполовину.
Он продал все семейные драгоценности, превратил их в золотые монеты и бросил в кувшин. Но кувшин все еще был наполовину пуст. Это было слишком много! Парикмахер стал экономить на всем, отказывал себе во всем, морил себя голодом, и его семья тоже голодала. Но все было бесполезно. Сколько бы золота он ни бросал в кувшин, он всегда оставался полупустым.
Он даже умолял царя увеличить жалованье — теперь оно было удвоено. Борьба за наполнение кувшина продолжалась. Парикмахер даже стал просить милостыню. Кувшин жадно глотал любой слиток золота и упрямо не хотел наполняться.
Как-то царь заметил, что цирюльник выглядит очень плохо.
— Что с тобой? — спросил он. — Ты был гораздо счастливее со своим прежним жалованьем. Теперь у тебя вдвое больше денег, и ты измучен и удручен. Может быть, все дело в семи кувшинах золота?
Парикмахер был очень удивлен.
— Откуда вы это знаете, Ваше Величество? Король рассмеялся:
— Я ясно вижу, что призрак подарил вам семь кувшинов. Однажды он предложил их и мне. Когда я спросил его, можно ли потратить эти деньги или их можно только сохранить, он исчез, не сказав ни слова. Эти деньги не следует тратить. Это только подстегивает желание сохранить их. Немедленно верните эти банки призраку, и вы снова почувствуете себя счастливым человеком.
5. Жадность
Жил-был человек, который не верил в существование злых духов и демонов, сбивающих людей с пути, хотя таких случаев было известно множество. И вот однажды ночью кто-то постучал в дверь и позвал его. Он вышел и увидел незнакомца с великолепным конем наготове. Этот ночной гость был демоном, и он сказал своему хозяину:
— «Не хочешь ли ты купить коня?
Тот посмотрел на красивого жеребца и спросил:
— Сколько ты хочешь за него?
— Четыре десятка, — ответил демон.
Человек подумал, что настоящая цена коня не меньше восьми дукатов, поэтому он заплатил продавцу столько, сколько тот просил, и остался доволен сделкой.
На следующий день он повел жеребца на рынок, чтобы продать. Вокруг собрались покупатели и стали предлагать ему сразу много денег, но он подумал: «Эта лошадь, должно быть, стоит вдвое дороже, если за нее предлагают столько», и отказался.
Он решил пойти в другое место, чтобы выгоднее продать лошадь. Там ему тоже готовы были заплатить столько, сколько он просил, но он снова передумал, сказав про себя: «Этот жеребец стоит в два раза дороже».
Так он ездил со своим жеребцом, пока не поднял цену на него до нескольких тысяч, но все еще не решался продать его, боясь нарваться на выгодную сделку. Наконец, он потребовал за жеребца столько, что такой суммы не было ни у кого, кроме самого царя.
Тогда он привел коня к царю, и тот предложил ему большую сумму денег. Весь царский двор был в восторге от чудесного жеребца.
Но предложение царя не удовлетворило и этого человека, и он сказал:
— Конь на самом деле стоит гораздо больше!
Поэтому царь не смог купить у него коня.
Человек вышел из царского дворца и пошел к фонтану, чтобы полить коня. Когда они подошли к фонтану, жеребец прыгнул в трубу, из которой лилась вода, и скрылся из виду. Человек закричал не своим голосом; люди собрались вокруг него и стали задавать вопросы:
— Что случилось? Почему ты кричишь?
Он ответил, что его прекрасная лошадь прыгнула в трубу и исчезла в ней. Они не поверили ему и жестоко избили его, решив, что он сошел с ума: разве может быть, чтобы лошадь прыгнула в узкую трубу?
Видя, что ему не верят и принимают за сумасшедшего, он собрался уходить, но вдруг увидел, как из трубы показалась голова жеребца.
— А-а-а-а!… — снова закричал он.
Снова толпа бросилась на шум, и снова его осыпали ударами:
— Что ты кричишь, безумец!
Он стал уходить, но опять, к его несчастью, ему показалось, что он видит свою лошадь. В третий раз он закричал, и снова, как и прежде, его хорошенько избили…
Короткий поучительный рассказ — Купец радости
